Rendering kommt vom englischen to render, was übersetzt etwas machen oder etwas wiedergeben bedeutet. Der Begriff Rendering beschreibt den Vorgang der Bildbearbeitung, in dem aus einem Rechnermodell ein realitätsnahes grafisches Modell wird. Vor allem in der Bearbeitung von Filmen und Videos findet der Begriff Rendering seine Anwendung.
Rendering ist das Erstellen einer Grafik aus einer Skizze oder einem Modell heraus. Damit kann auch das Erstellen einer Grafik aus einer mit Bleistift oder Kugelschreiber kreierten Skizze sein. Diese Form von Rendering wird vor allem im Bereich des Automobildesigns praktiziert. In der Informationstechnik steht der Begriff Rendering für das endgültige Fertigstellen eines bereits im Vorfeld programmierten Programms oder eines angefertigten Rohdesigns. Erst nach Vollendung des Renderings können Videos geschnitten werden.
Das Rendering hat unterschiedliche Aufgaben. Dazu zählt die Verdeckungsberechnung. Das bedeutet, dass herausgefunden werden muss, welche Objekte für den virtuellen Betrachter sichtbar sind. Ebenfalls dazu zählt das Shading, also das Simulieren des Aussehens von Oberflächen unter Berücksichtigung der Eigenschaften der verwendeten Materialien. Auch die Lichtverteilung muss berechnet werden. Je nach Einsatzbereich liegt der Fokus des Renderings entweder in der realistischen Bildsynthese oder auf der interaktiven Synthese in Echtzeit. Bei der realistischen Bildsynthese liegt der Fokus auf einer hohen Bildqualität und der physikalischen Korrektheit. Bei der interaktiven Synthese in Echtzeit wird meist eine Hardwarebeschleunigung notwendig.